Lever de pierres

Le lever de pierres est, certes, l'un des sports basques le plus surprenant pour quiconque le découvre pour la première fois. Voir un homme soulevant un bloc de pierre, à plusieurs reprises, pour le laisser ensuite tomber, brusquement, sur un tas de sacs en toile de jute, est un spectacle qui impressionne à chaque fois.

De même que pour le reste des sports liés au milieu rural, il n'existe pas non plus dans ce cas de documentation historique, mais il est facile d'imaginer qu'il s'agit d'une activité très ancienne, liée au travail à la ferme et dans les carrières.

Mais il faudra attendre le début du XXe siècle pour que les pierres envahissent les places publiques, comme jeu de pari (défi) et sport. Et c'est à Victor Zabala, " Arteondo ", un harrijasotzaile (leveur de pierres) né en 1886, que revient l'honneur d'avoir établi les mesures, les formes et le poids des pierres utilisées aujourd'hui. Le morceau de roche à forme irrégulière, utilisé auparavant de façon improvisée, est normalisé désormais en quatre formes : le cylindre, le cube, la sphère et le rectangle. Chacune impliquant une technique différente. Car, comme l'affirment les experts, le lever de pierres est en quelque sorte non seulement une question de force, mais de technique également.

Aujourd'hui, plus que les défis et paris, ce sont les exhibitions qui prédominent (généralement en été) et les championnats. Les harrijasotzailes, toujours au rendez-vous des fêtes populaires partout en Euskadi, sont l'un des points forts des programmes festifs.