Guide pour visiter la vieille ville de Saint-Sébastien

Bien qu’elle puisse surprendre par sa forme carrée, la place de la Constitución était à l’origine une arène. Elle est l’une des rares à rester debout et elle conserve encore les numéros des balcons que l’on pouvait louer. En outre, le bâtiment principal de la place a été occupé par la mairie jusqu’en 1945, quand elle a déménagé dans l’ancien casino. 

Il s’agit d’un des endroits préférés des touristes pour manger des pintxos et s’asseoir aux terrasses des cafés, mais pour les habitants de Donostia, il a une importance plus grande encore. La fête de Saint-Sébastien démarre ici et la tamborrada avec hissage du drapeau à 00:00 heure le 20 janvier. 

À l’occasion de cette journée, les habitants de Donostia font sonner les tambours jusqu’à minuit le lendemain, quand la fête touche à sa fin.

Le musée San Telmo a une longue histoire. En effet, il est le plus ancien musée du Pays Basque sud. Son histoire débute avec la construction en 1562 de l’ancien couvent des frères dominicains, le bâtiment où il se trouve aujourd’hui. Le couvent a été pillé dans l’assaut de 1813 et des années plus tard, les militaires l’ont réclamé pour y établir leur caserne. 

Le musée a changé plusieurs fois d’emplacement car, après son inauguration en 1902, il s’est rapidement développé. C’est en 1932 qu’il s’est établi dans l’ancien couvent et en 2010 que ses installations ont été agrandies, créant un contraste entre le couvent et le nouveau bâtiment de style plus moderne qui arrive à la limite du mont Urgull. 

Derrière la vieille ville, vous pouvez observer que s’élève ce petit mont qui renferme en lui plusieurs secrets peu connus. De par sa localisation, il a été pendant très longtemps un point stratégique pour défendre la baie de la Concha. Si vous décidez de le monter, vous trouverez encore des vestiges et des batteries de l’époque. 

Au sommet du mont a survécu le Château de la Mota, d’où vous pourrez admirer une des plus belles vues de tout Saint-Sébastien. En route vers la cime, remarquez l’ancien cimetière des Anglais. Il a été construit en l’honneur des soldats anglais qui ont défendu la ville contre les forces françaises.

La basilique de Sainte-Marie est située dans la partie ouest de la vieille ville, avant d’arriver au port de Saint-Sébastien. On est frappé par une sculpture de saint Sébastien sur sa porte, et, à l’intérieur, par une sculpture en forme de croix du sculpteur Eduardo Chillida. Bien que la basilique actuelle date de 1774, elle a été construite sur une église romane bien plus ancienne. 

En regardant sa porte, nous pouvons voir à droite la seule rue (la rue 31 de Agosto) encore debout après les incendies de l’assaut de 1813. Officiellement, cette rue est la plus ancienne de la ville. Et en laissant la porte principale de la basilique derrière nous, nous verrons la Cathédrale du Bon Pasteur, à près de 1 kilomètre de distance en ligne droite.