Portugalete

Destination de voyage

Commune

Portugalete, élégante ville de marins, est l'un des principaux noyaux urbains de la rive gauche de la Ria de Bilbao.

Située juste à l'embouchure du Nervión, le 'Puente Colgante' ou Pont Suspendu de Biscaye, un pont transbordeur classé Patrimoine de l'Humanité par l'UNESCO, en est la carte de visite.

Inauguré le 28 juillet 1893 et construit entièrement en fer, il relie Portugalete à Getxo sur la rive droite de la Ria. Cet exploit de l'ingéniérie civile est l'oeuvre d'Alberto de Palacio. Il conjugue une beauté esthétique surprenante avec une fonctionnalité indéniable, ce qui fait de lui une visite incontournable.

Dans les rues étroites et en pente de son vieux quartier médiéval, nous trouvons plusieurs monuments dignes d'intérêt. Dans la partie haute est située la Tour Salazar du XIVième siècle, l'un des bâtiments les plus emblématiques de Portugalete, et la Basilique Santa María, une église de style gothico-Renaissance, qui renferme un grand retable aux reliefs en bois.

Le Couvent Santa Clara, la Place de la Ranchería, le Môle de Hierro ou encore l'Hôtel de Ville, sont quelques-uns des nombreux éléments que nous devons obligatoirement visiter. La sculpture de Don Lope García Salazar, premier historien de Biscaye, ou le monument en honneur à Víctor Chávarri (ingénieur civil qui a eu une grande influence dans le processus d'industrialisation de la Biscaye) ainsi que le Musée de l'Industrie Rialia, qui montre l'importance du processus d'industrialisation de la Ría), complètent ce circuit dans la vieille ville.

Festivals et fêtes

Outre les musées et les monuments, cette localité dispose d'une offre culturelle très riche. Il faut signaler un événement important : le Festival de Folklore International qui a lieu depuis plus de 40 ans et qui coïncide avec la festivité de Santiago (la Saint Jacques) et qui rassemble des danseurs du monde entier.

D'autre part, Portugalete célèbre ses fêtes patronales, en honneur à San Roque, du 14 au 17 août. Parmi les activités festives, il faut signaler la Diana Portugaluja, qui a lieu le 15. Mais l'une des fêtes les plus émouvantes pour les habitants de la ville est celle de la Virgen de la Guía. Cette festivité d'origine maritime a lieu le premier juillet dans le centre historique, dans la rue Coscojales. La fête commence dès l'aube avec le coup d'envoi du 'chupinazo', une fusée que l'on allume symboliquement et le traditionnel hissage des Dominguines (deux bonhommes de chiffon). On réalise ensuite une offre florale à la vierge. Il faut aussi noter les fêtes de la San Nicolás et de La Cruz.